Como cultivar el arte de la conversación

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¿Te resulta complicado hablar? La simple idea de iniciar una conversación, sobre todo con desconocidos, puede causar inquietud en muchas personas. Quizás la timidez te lleve a preguntarte: «¿De qué puedo hablar? ¿Cómo empiezo? ¿Qué diré después?» Por otro lado, las personas sociables y seguras de sí mismas pueden tender a controlar la conversación. Para ellos, el reto es dejar que los demás se expresen y aprender a escuchar. Por lo tanto, todos, ya sean tímidos o extrovertidos, debemos practicar el arte de la conversación.

Empieza en el hogar

Dado que la comunicación positiva juega un papel clave en la felicidad familiar, ¿por qué no empezar a desarrollar tus habilidades conversacionales en casa?

Lo más importante es mostrar un interés genuino por los demás. Aquellos que demuestran este interés no solo se comunican, sino que también escuchan lo que otros quieren compartir. Un segundo aspecto es tener algo relevante que aportar. Si sigues un plan personal de lectura tendrás muchas ideas de las que hablar. Durante el día, quizás tengas una experiencia agradable o leas algo interesante o divertido. Hacer de estos temas parte de las conversaciones saludables en casa también te ayudará a interactuar con personas fuera de tu familia.

La comunicación en el hogar puede influir mucho en la felicidad de la familia, así que vale la pena el esfuerzo que se necesita para mejorarla. Tanto los esposos como las esposas se sienten bien cuando su pareja muestra un interés real en lo que dicen. Y los hijos valoran que sus padres escuchen lo que tienen que decir y muestren un interés verdadero en ellos. Sin embargo, si interrumpes o si estás distraído con el celular o leyendo el periódico mientras alguien te habla, o de alguna manera demuestras desinterés, la conversación en tu hogar pronto se verá afectada. A nadie realmente le gusta hablar con alguien que no está interesado en lo que uno dice.

Cada miembro de la familia puede, de manera natural, contribuir a la conversación positiva durante las comidas. Este no es el momento para expresar quejas; ese tipo de cosas pueden afectar la digestión. Pero a lo largo del día, uno escucha cosas que son informativas o tal vez graciosas. Quizás leas algo interesante en internet, en el periódico o lo escuches en la radio. ¿Por qué no tenerlo presente para compartirlo con la familia a la hora de las comidas? Antes de que se des cuenta, en lugar de comer rápidamente y apresurarse a salir, todos se darán cuenta de que esperan con gusto estas oportunidades para conversar entre ellos.

Al hablar con personas desconocidas

Aunque muchas personas se muestran reacias a hablar con desconocidos, ¿qué podemos hacer para mejorar en este aspecto? Si no conocemos a la persona con la que estamos hablando, ella nos verá como unos extraños. ¿Qué podemos hacer para que se sienta más cómoda?

Una sonrisa cálida y un saludo amigable son buenos, pero no son suficientes. Puede que la persona estuviera reflexionando y la hayamos interrumpido. Si no nos interesamos por sus pensamientos y solo queremos hablar de los nuestros, ¿crees que responderá de manera positiva?

Si eres observador, es probable que puedas hacerte una idea de lo que está pensando la otra persona. ¿Se ve triste o feliz? ¿Es mayor y tal vez está enferma? ¿Parece que hay niños en casa? ¿Da la impresión de que tiene una buena situación económica o que lucha por cubrir sus necesidades? ¿Los adornos de su hogar o las joyas que lleva indican alguna inclinación religiosa? Si desde el saludo consideras estos aspectos, será más fácil que ambos encuentren intereses en común.

En algunas culturas, ser hospitalario con los extraños es una tradición, así que no es raro que se les invite de inmediato a pasar y sentarse. Si, una vez que están sentados, preguntan amablemente cómo se encuentra la familia y prestan atención a la respuesta, a menudo el dueño de la casa les devolverá la misma atención a lo que tengan que decir. Otros pueblos se interesan aún más por las visitas. Durante los saludos preliminares —que pueden ser bastante largos—, la persona puede darse cuenta de que tiene algo en común con usted, lo que puede llevar a una conversación espiritual muy enriquecedora. ¿Y si en la zona hay muchos hablantes de un idioma diferente al tuyo? ¿Cómo puedes establecer contacto con ellos? Si aprendes al menos un saludo sencillo en algunos de esos idiomas, ellos verán que te interesas, lo que probablemente facilitará una comunicación más amplia.

Cómo seguir la conversación

Para que la conversación fluya, es importante que muestres interés por lo que piensa la otra persona. Anímala a que se exprese si así lo desea. Las preguntas bien formuladas son muy efectivas, sobre todo las que requieren una opinión, ya que normalmente no se responden con un simple sí o no. Por ejemplo, después de que menciones un problema que le preocupe a la comunidad, podrías preguntar: “¿A qué crees que se debe esta situación?”, o también: “¿Cuál crees que sería la solución?”.

Cuando hagas una pregunta, escucha atentamente la respuesta. Demuestra que tu interés es sincero con una palabra, un gesto de asentimiento o cualquier otra señal. No interrumpas a la persona; más bien, mantén una mentalidad abierta sobre lo que dice. Sé “rápido para escuchar y lento para hablar”. Y cuando le respondas, asegúrate de mostrar que realmente la estabas escuchando. Si tu interlocutor no tiene preguntas, podrías hacerle una que consideres interesante.

Claro, hay que tener en cuenta que en una conversación también se trata de escuchar, ya que es un intercambio de ideas. Habla sobre lo que sea positivo, pero también permite que los demás se expresen. Desarrolla la habilidad de hacer preguntas adecuadas que inviten a la otra persona a expresarse. Luego, demuestra un interés real en lo que dice, en lugar de usar el tiempo que ella está hablando para pensar en lo que vas a decir después. Mostrar interés en los pensamientos de los demás los fortalecerá.

Es evidente que nuestro interés por las personas a menudo nos llevará a hablar de ellas, de lo que dicen y hacen. El humor también puede tener cabida en la conversación. ¿Será edificante lo que digamos? Lo será si dejamos que nos impulse el interés sincero en los demás.